Das Gesundheitszentrum in Chesterfield Inlet

Einen Schwerpunkt der örtlichen Infrastruktur jeder Siedlung bildet die medizinische Versorgung der Bevölkerung. Auch auf diesem Gebiet gewinnen wir während unserer Reise immer tiefere Einblicke, die uns zugleich wachsende Bewunderung abverlangen. Üblicherweise gibt es in jeder Siedlung ein Gesundheitszentrum, „nursing station“ oder „health centre“, in dem je nach Größe des Ortes eine oder mehrere Krankenschwestern ihren aufopfernden Dienst versehen. Oft sind sie völlig auf sich allein gestellt und selbst in Notfällen meist ohne fachliche oder gar ärztliche Hilfe. Sie sind exzellent ausgebildet und haben in der Regel an verschiedenen Orten Erfahrung gesammelt. Selbstverständlich sind sie geübt in der Erstversorgung von nicht selten sehr schweren Unfällen. Die Patienten können ja erst danach mit einem speziell dafür gecharterten Flugzeug zum nächsten Krankenhaus gebracht werden, das möglicherweise mehrere Flugstunden entfernt liegt. Dieses als „Medivac“ bezeichnete staatliche Flugtransportsystem zum Ausfliegen von Kranken und Verletzten aus dem unterversorgten Norden ist sehr aufwendig. Mitte der achtziger Jahre des 20. Jahrhunderts wurden in den Nordwest-Territorien jährlich 15 bis 20 000 Medivac-Flüge durchgeführt (neuere Zahlen ließen sich nicht ermitteln). Erscheint der Fall nicht ganz so eilbedürftig, transportiert man den Patienten in einer Linienmaschine, was wir sehr eindrucksvoll auf dem Flug von Hall Beach nach Iqaluit selbst miterlebten. Im Norden ist es nichts Außergewöhnliches, daß eine Linienmaschine die Ankunft eines Schwerverletzten mit dem Buschflugzeug von irgendwo aus der Tundra abwartet. Wir waren uns bei Reiseantritt bewußt, daß uns persönlich ein gleiches Los treffen würde, falls uns hier in der Arktis etwas zustoßen sollte, und wir hatten soweit wie möglich vorgesorgt - z. B. durch Impfungen gegen Tollwut und Tetanus, die Mitnahme von Erste Hilfe-Medikamenten und den Abschluß weitreichender, auf unsere Bedürfnisse zugeschnittener Versicherungen.

"Chesterfield Inlet: Gesundheitszentrum | Health Centre" [vgl. Im Land der Inuit S. 187]